После чемпионата мира — за Кубком Азии. Насколько реальны чемпионские амбиции Узбекистана и что ждет Таджикистан?

Сборная Узбекистана еще совсем недавно переписала историю, впервые пробившись в финальную часть чемпионата мира. Теперь команда уже ставит перед собой новую амбициозную цель — выиграть Кубок Азии.

ДУШАНБЕ, июль — SPORTS.tj. Об этом после исторического выступления на мировом первенстве заявил капитан сборной Узбекистана Элдор Шомуродов.

«Конечно же, на Кубок Азии мы поедем, чтобы стать чемпионами. Это хоть и не чемпионат мира, но турнир очень высокого уровня. Мы будем пытаться достичь максимально высоких целей» — сказал лидер узбекской команды.

Такие слова звучат весьма смело. Но насколько они соответствуют реальности?  По итогам жеребьевки Кубка Азии-2027 сборная Узбекистана сыграет в группе B вместе с Бахрейном, КНДР и Иорданией.

На бумаге именно узбекистанцы выглядят фаворитами квартета. Команда подходит к турниру после исторического выхода на чемпионат мира, обладает одним из сильнейших составов в Азии и продолжает прогрессировать благодаря системной работе последних лет.

Однако легкой эту группу назвать нельзя. Иордания — действующий серебряный призер Кубка Азии. Именно эта команда сенсационно дошла до финала предыдущего турнира, обыграв по пути сразу нескольких фаворитов.

Бахрейн уже давно считается одной из самых неудобных сборных региона. Команда регулярно создает проблемы грандам азиатского футбола и умеет играть на результат.

Отдельной загадкой остается КНДР. Северокорейская сборная традиционно отличается закрытым стилем игры, высокой дисциплиной и физической готовностью. Именно такие соперники часто доставляют серьезные проблемы более мастеровитым командам.

Поэтому выйти из группы Узбекистан вполне способен, однако борьба за первое место обещает быть очень напряженной.

Но главные испытания начнутся позже

Если узбекистанцы действительно рассчитывают стать чемпионами Азии, им придется обыгрывать сильнейшие сборные континента. На турнире выступят Япония, Южная Корея, Иран, Австралия, Катар, Саудовская Аравия, Ирак, ОАЭ и другие ведущие команды региона.

Особенно серьезной выглядит конкуренция со стороны Японии, которая остается самой титулованной сборной Азии с четырьмя чемпионскими титулами. Южная Корея после долгих лет без трофеев также считается одним из главных претендентов на золото.

Австралия и Иран традиционно входят в число фаворитов любого крупного азиатского турнира, а Катар будет защищать титул, выиграв два предыдущих Кубка Азии подряд.

Именно поэтому слова Шомуродова скорее говорят о новом уровне мышления узбекской сборной. После выхода на чемпионат мира команда уже не хочет просто участвовать в крупных турнирах — теперь она ставит перед собой максимальные задачи.

А что ждет Таджикистан?

Сборная Таджикистана получила по итогам жеребьевки не менее сложную группу. Команда Игора Ангеловски сыграет против Австралии, Ирака и Сингапура. Австралия и Ирак считаются фаворитами квартета. Особенно опасно выглядит австралийская сборная, которая остается одним из лидеров азиатского футбола и чемпионом континента 2015 года.

Ирак также переживает новый подъем. Команда под руководством Грэма Арнольда выступила на чемпионате мира впервые за многие годы и располагает сильным поколением игроков. На этом фоне Сингапур выглядит аутсайдером группы, однако недооценивать его также нельзя.

Для Таджикистана главной задачей станет выход в плей-офф. Это вполне реальная цель, особенно учитывая формат турнира, при котором в 1/8 финала выходят не только две лучшие команды каждой группы, но и четыре лучшие сборные, занявшие третьи места.

Разные цели — один уровень ответственности

Сегодня Узбекистан и Таджикистан подходят к Кубку Азии с разными ожиданиями. Узбекистан, впервые сыгравший на чемпионате мира, уже открыто говорит о борьбе за чемпионский титул.

По информации республиканского портала Sports.tj, Таджикистан после исторического четвертьфинала предыдущего Кубка Азии начинает новый цикл уже под руководством Игора Ангеловски и ставит перед собой задачу вновь выйти из группы, а затем попытаться повторить или даже превзойти успех 2024 года.

Одно очевидно уже сейчас: Кубок Азии-2027 обещает стать одним из самых конкурентных в истории. И если для Узбекистана наступает время подтверждать статус новой силы азиатского футбола, то для Таджикистана это шанс доказать, что сенсационный четвертьфинал прошлого турнира вовсе не был случайностью.